江湖故事（二）
洪武十九年，在南京西水关的讴歌楼上，两位官员正在二楼对坐饮酒。二人桌前摆满佳肴，竟有十五六个菜品之多，甚是惹眼。其中右首之人身着紫色紧身锦服，锦服上绣有飞鱼图案，穿着很干练。他低头慢慢啜酒，一言不发；对座左首之人身着红色蟒服，表情顾盼自若，吃菜添酒，时不时哼着小曲。蟒只比龙减了一只爪，有见识的人都知道这是当今皇帝钦赐的蟒服，只有锦衣卫高级指挥使才能穿戴，以示地位殊荣。当地的富商巨贾在旁边几桌吃饭饮酒，都坐得远远的，压低了声音谈话，无人敢上前接近，只是时不时向他俩偷瞄一眼。
忽然酒楼水榭上传来一阵琴弦之音，那紫色锦服之人放下酒杯，抬眼朝琴音之处望去，只见一角白色衣袂在水榭前的垂帘下若隐若现，似是一个白衣姑娘正在抚琴，面目却被垂帘挡住，看不清楚。那紫色锦服之人不自觉地起身站起。左首红色蟒服之人见状，不禁哈哈大笑，道：“师弟喜欢这个调调儿？叫她过来相陪便是。”紫色锦服之人自知失态，朝他微微一笑，复又入座。
忽听水榭内传来声音：“小女初来乍到，为各位客官弹奏一曲《北疆》”。此言一出，似乎触动了紫色锦服之人的心事，竟再次起身，向水榭走去。
此人正是李斯，是当今锦衣卫缇骑，那穿红色蟒服之人名叫费识，是李斯上司，乃锦衣卫的北镇抚司。十年前，李斯离开雁荡山后，一路西行，只身来到四海山隐居。闲暇无事，他便依照师父传授的心法，打坐练功，一晃便是五年。这五年里，李斯无所事事，便白日练习武艺，夜晚抚琴弹奏，聊以自慰。他心无旁骛，武功和内力大有长进。时不时也会想起雁荡山顶那白衣姑娘对他的只言片语，不禁神伤一时。偶然一次下山采买，正巧遇到了同门师兄费识。费识长李斯十岁，此时学艺有成，已投奔大明王朝作了锦衣卫，正在浙江温江永嘉县缉拿明初残留的叛党。费识与李斯师出同门，自幼交好，多年未见，自是一番关心寒暄。费识得知李斯为早年一桩失意之事，居然在四海山隐居五年，不禁叹道：兄弟何必如此？一身武艺也没落下，与我一同去投奔燕王如何？李斯虽在四海山隐居避世，却也知如今明太祖即位，燕王朱棣乃太祖四子。传闻锦衣卫一直归皇帝亲自调遣，便询问他为何为燕王做事。费识哈哈一笑，道：“师弟还是那么实在。燕王看重人才，赏的银子比我的俸禄还多。锦衣卫在朝中得罪这么多人，万一一朝失势，总得给自己留条后路，燕王那里也是个归宿。”李斯点头称是。费识又道：“如今连锦衣卫的选拔官都是燕王的人，跟着他能有错吗？有些事顺便帮着办了，燕王忘不了咱们的好处。”李斯本是个没甚主意的人，对朝廷的事没多少是非观念。他在山上隐居久了，也觉孤寂。忽然忆起往日江湖生涯，便随着费识一同北上，拜见燕王朱棣。
燕王对费识本就颇为赏识，听费识力荐李斯，便安排专人考教武功。手下几个武官见李斯剑法、暗器、轻功俱佳，均赞不绝口。虽然李斯的武艺略逊费识一筹，但在锦衣卫里也是数二数三的水平了。因此才过了不到五年，李斯便在北镇抚司里已被提升为缇骑之职，只比费识略低。费识知道这个小师弟素无野心，这几年来便一直带在身边做些事情，以为臂膀。
却说李斯走进水榭，看到眼前弹琴的白衣姑娘，不禁失望。他满心想着再次遇到十年前那个在雁荡山顶弹琴的白衣姑娘，也明知这几率微乎其微，却还是一时控制不住情愫。而眼前这白衣姑娘看似只有十六七岁，虽也容颜秀美，但准确地说，只是个少不更事、涉世未深的少女，面庞还带着几分腼腆。只见她双指纤细，轻抚琴弦，头也不抬，所弹奏的《北疆》却是铿锵有力、气势磅礴的曲子，与她瘦弱的样子并不相宜。少女的脖颈上挂着一串明珠，每颗珠子大小相同，在烛火下发出淡淡光晕，头上簪着一粒龙眼般大的明珠，莹然发出光彩，掩不住一副雍容华贵之气。李斯见状，心下奇怪，这少女仪表非俗，不似江湖卖艺之流，为何在此弹琴？
李斯看罢便回到座位，继续饮酒。费识一旁打趣道：“哈哈，师弟看中这小姑娘了？”李斯忙道：“师兄不可嘲笑。我早年亦习琴艺，忽闻故乡之曲，因此动容。”正说间，那白衣少女弹到了《北疆》曲中高亢之处，音准亦是有所偏差。李斯想起昔日雁荡山白衣姑娘以白色松子传授琴技，心头忍不住一甜。他一时童心忽起，从衣中摸出几枚铜币，径向少女弦琴的徵羽二弦弹去。此时李斯的暗器手法早已不同于往日，他拿捏好弹射的力道，将铜币弹到琴弦上，发出声响后，铜币随即跳到古琴前侧，正落于琴桌之上。费识见李斯发射铜币的角度如此精准，喝了一声彩。白衣少女抬头望向李斯，知是此人相助，脸红了一红，点头朝他微微一笑。这少女指力有限，每逢弹到了音律高亢之时，都有些吃力，李斯一旁不露声色，用铜币弹射琴弦，协助她演奏，心中却回忆着十年前白衣姑娘传授琴技的时光。
曲毕，李斯心下暗数，总共弹出了十余枚铜币，可见这少女琴技平平。费识站起身道：“师弟，咱们走吧，今晚还有重要差事。”话未毕，楼下忽然一阵喧闹。只听一个尖锐的声音道：“东厂的杜公公来了，上面还有雅座吗？”费识一听，眉头直皱，低声道：“杜威也来喝酒啦。这阉竖的品级比我还高，还不是皇帝一时赏识。师弟，且先坐着，咱们此时走，倒显得咱们锦衣卫怕了东厂。”李斯依言只得坐下。
不多时，只见一个肥肥白白的中年太监上了楼，后面还跟着四五个杂役、仆从。李斯见此人身穿锦绣，气派极大，心想这多半就是杜公公。费识出于客套，主动起身道：“杜公公好啊，也来这里喝酒啦！”那杜威一见费识，知他是锦衣卫的北镇抚司，忙一脸堆欢道：“费指挥也在，是咱家好朋友。二位别走，再陪我喝几杯。”李斯也站起身来，和杜威躬身答礼。
双方叙后，合座一桌，杜威又让酒家撤了饭菜，上了几道招牌菜，便和费识攀谈起来。俩人口中说的净是花街柳巷、秦楼楚馆的荤话。李斯这些年宦海沉浮，虽然洁身自好，对这些事毫无兴趣，但出于礼貌也只得在一旁附和几句。三人饮酒间，杜威忽然看到水榭上的白衣少女，不由得色心大起，朝费识使了个颜色，便径直向水榭走去。费识对李斯耳语道：“你看这阉狗六根不净，惦记上这个弹琴的黄花闺女啦！”李斯闻言大急，他虽入了锦衣卫，但都是凭借武艺去缉拿犯人。费识平日也知道这个师弟武艺虽高，却不谙世事，心肠太软，从不安排他参与拷打、逼供之事。其实李斯心中也知道，锦衣卫缉拿的人未毕全恶，但他故作糊涂，囫囵度日，不愿多想。如今杜威在他眼前要逼迫这个少女，他心中反感，却也不便发作。
只听水榭上传来一阵骚动，少女嘶喊着：“你放开我！放开我！”不一会便被杜威拖了出来。李斯向前看去，少女被杜威单手拖着，衣衫已经不整，连头上簪的明珠，也不知掉到哪里去了。杜威道：“过来陪我喝点酒吧，小美人儿。”说罢一阵淫笑，跟随的杂役、仆从也跟着纷纷叫好不迭，旁边的富商巨贾见状纷纷结账，溜之大吉，唯恐是非惹到自己身上。费识眯起双眼，抿嘴微笑，看着杜威放肆，不打算插手。少女眼望李斯，露出求助的神情，忽然看清李斯和杜威竟在一桌饮酒，眼神瞬间变得愤怒绝望。
李斯本想低头不睬，然而最后看到少女那扬眉动唇的怒色，让他忽然想起了雁荡山的白衣姑娘，初次见面和他说话的神情，似乎也是这般冷漠。其实她二人相貌并不接近，只是天下女子生气的模样不免大同小异。李斯单思情切，看到少女的嗔态怒色，自觉依稀瞧到了白衣姑娘，那也是画饼之意、望梅之思。
杜威拉着少女正走向酒桌，李斯知道今日之事难以善罢甘休，只得起身道：“且慢。”杜威一愣，站在原地，不知何意。李斯正色道：“杜公公，我也看上这姑娘了，你还是让给我吧！”杜威道：“总有先来后到。费指挥，你说是也不是？” 费识还未开口，李斯猛然跳到杜威身边，左手抓住少女右手，右手使出小擒拿，直取杜威胸前要穴。杜威大怒，不自禁地用左手格挡李斯的擒拿，右手却仍然抓住少女不放。费识万万没想到这个师弟忽然出手，急忙站起道：“两位都是自己人，不要伤了和气。”
杜威虽会些武艺，但他岂是李斯对手？不到十个回合，李斯用了擒拿手一招“思无邪”，便将杜威的左手手腕震得脱了臼。杜威吃痛不过，只得败下阵来，右手扶住酒桌，望着李斯道：“好锦衣卫，好擒拿手！费指挥，你属下好俊的功夫！”说罢便带着下人离开。费识错愕当地，回头看了看李斯，不禁埋怨道：“师弟，为了争风吃醋，何必如此！”李斯这才放开少女右手，心下不禁有些后悔刚才的冲动鲁莽，对少女道：“快回家吧，这里是非之地，以后不要来了。”那少女却心下欢喜，回到水榭从地上捡起掉落的簪子，塞到李斯手里，说道：“谢谢你。这个送给你，你送我的铜币，我也收下啦，算是交换。”说罢又看了李斯一眼，微笑道“我叫彩儿”。便径直下楼走了。费识在一旁冷笑道：“你愿意见义勇为，怜香惜玉，那也由得你。日后东厂的督公若来问责，你自己去解释吧！”
二人说罢收拾下楼，费识不断埋怨李斯无理取闹。他俩走到一处空旷之地。费识忽道：“耽误了这许多功夫，正事要紧。师弟，你我虽亲为兄弟，但这次必须你我二人合力为之，你得听我调遣。”李斯应诺。费识从怀中取出一图，道：“这是懿文太子府的地图。”李斯听了大惊，忙问道：“怎么？不会是要咱们去抓太子的人吧！”原来懿文太子正是朱标，乃明太祖朱元璋长子。费识低声笑道：“抓什么太子的人。这次的事情不小，我信不过别人，所以才临时告诉你。”他顿了顿，才用极微弱的声音道：“我们今夜要去懿文太子府放火。”
李斯大惊失色，他虽效忠锦衣卫，对费识更是推心置腹，但绝没想到这次的任务居然是谋杀太子。他想了想问道：“如何行事？”费识道：“太子住所的位置，我已安排眼线查清，绘了此图。北镇抚司只有你我二人轻功最高，我们今天半夜进去放火。我另安排两百名锦衣卫，埋伏在懿文太子府门口，有人逃出来就乱箭射死。至于御林军，哈哈，燕王已经打点过了。”李斯听完，出了一身冷汗，诧道：“燕王？”费识拍了拍他肩膀，道：“师弟，我们卖身帝王家，就为了图富贵，有时身不由己啊。实话告诉你，这是燕王的意思。我信得过你，才对你讲的。”
李斯闻言踌躇不决。他虽然不是正人义士，但听闻懿文太子素来贤德，监国治政，最为勤勉，如今让他参与此事，心中实在不愿。费识见他一脸为难，问道：“师弟，我待你如何？”李斯望着费识许久，长叹一身道：“师兄待我，恩同再造。仅此一次，下不为例。”费识哈哈大笑，道：“酒足饭饱，正是为此，我们快快去吧！日后燕王那里请功，还能少得你我兄弟二人吗？”
二人又商议了一个多时辰，稍做休息，便去林间换了蒙面夜行衣，飞檐走壁，施展轻功，顷刻到了懿文太子府的后门。费识拾起早已准备好的石子，对准府门接连发射，门上发出声响。只听几个侍卫喊道：“什么人？”便见门口人影丛丛。费识朝李斯一打手势，二人趁侍卫不备，翻墙进府。
二人按地图索引，分头行动，李斯走西路，费识则走东路，各自放置硫磺、火药，然后到太子住所汇合放火。李斯刚走了没几步，忽然听到府内飘来一阵琴弦之音，正是《北疆》中的高亢段落，心下不禁大奇：“怎么一日之内，居然两度闻到乡音？”本来要事在身，他无暇多顾，可是偏偏声音方向来自太子住所附近。快到太子住所时，才发现这琴声正来自临近太子住所的西院。
李斯翻墙而入，只见一个身穿白衣的少女，正在月色下背对着他抚琴，所奏正是《北疆》。月色皎洁，照在少女身上，更显高洁。李斯此时浑浑噩噩，不敢相信自己眼前所见，从身上取出一枚铜币，对准弦琴的徵羽二弦弹去，铜币再次射到琴弦上，发出声响。那少女“啊”的一声，站起身来，喊道：“大哥哥，你来了？”回头一见，正见李斯站在身后，不由得欢欣鼓舞，“你到底还是来找我了？”说完双颊羞红。
李斯见了彩儿，不由得百感交集：欣喜、兴奋、尴尬、无奈，但更多地是心急如焚。他望着彩儿清澈的眼神，心底最后的一丝良知燃烧起来，一时也顾不得费识交待的任务，忙取下蒙面道：“快跟我走，有人在太子府放火。” 彩儿闻言大惊，说道“有人要杀我父亲？你怎么知道？”李斯听了，才知道原来眼前这少女竟是懿文太子之女，一时无暇解释，只道：“和我从西门出去！” 彩儿急道：“不行，我要告诉父亲！”说罢反向东侧太子住所的方向奔去。李斯捶胸顿足，只得跟随其后。没走几步，眼见前方已有火光。李斯知道她无论如何也要相救父亲，只得左手揽住她的腰肢，飞奔向前。
却说费识此时已经在太子住所西侧开始放火，却不见李斯身影，一时惶急纳闷。忽然看到李斯怀中抱着一少女，飞奔赶来，不由得大怒道：“李斯，你在做什么？”李斯道：“师兄，我对不起你，我……我要救她出去。”费识一看，竟然是那个讴歌楼上弹奏的少女，一时摸不清头脑，以为李斯色迷心窍，道：“罢了，时间紧迫，来不及放火，快随我进去，谋杀太子！” 彩儿刚看到费识，也没搞清楚原委，听到他说要谋杀太子，才知道原来放火杀人的正是这二人，不由得在李斯怀里使劲挣脱，道：“你放开我，我还以为你是好人！”声音中透着呜咽。李斯闻言一怔，只得放开了她。费识不及多想，冲进屋内；彩儿紧随其后；李斯也跟着进了太子住所。
此时太子府内的侍卫已经发现起火，侍卫总管调来了大批侍卫灭火。但费识武功何等高强，他冲进屋内，三两剑便放倒了五六名侍卫。彩儿这时也进了太子住所，眼见懿文太子身边的侍卫一个接一个倒下，疾呼道：“父亲快跑！”懿文太子哪见过武艺如此高强的刺客，早已吓得双足瘫软，在原地一动不动。眼见费识一招“天外飞仙”刺向懿文太子，马上就要得手，李斯忽然仗剑上前，挡开了费识的剑法。
费识见状大怒，大声喊道：“你疯了？”李斯双手已是微微发颤，道：“师兄，放他们去吧。”费识道：“富贵就在眼前，你若不取，便不要插手。”说罢又是上前，李斯无奈，只得举剑迎接。费识武功虽胜李斯一筹，但他二人本是一脉同承，互相熟悉对方招式，也一时也奈何不得李斯。俩人对剑打了三十多个回合，仍然难分上下。此时费识已杀红了双眼，又担心大批侍卫赶到，无法脱身，吼道：“是你无义，休怪我无情了！”说完上前挺剑直刺李斯咽喉。李斯从未见过费识使用如此招式，闪转腾挪几下，已连退三步。费识忽然一个翻身，绕过李斯，直取太子。李斯赶忙转身相救，却不料费识反手扔出三枚毒菱，朝向李斯后背。李斯不及闪躲，眼看毒菱要打中后背，却听“哇”的一声，只觉一人扑在自己身后。原来是彩儿见李斯要中暗器，居然以身相挡，硬生生用自己后背接了三发毒菱。李斯转身扶住彩儿，见她已经昏迷过去，正是毒菱上的药性发作。
李斯心中感激，他轻轻放下彩儿，举剑便向费识砍来。他不加防守，门户大开，招招直取费识要害。此时李斯怒火攻心，所用的剑法全是两败俱伤、鱼死网破的招式。费识武功本在李斯之上，但眼见门口大火已被扑灭，门外的侍卫越来越多，再不脱身，恐怕连禁军的高手也会引来。无奈之下，只得用掌风将李斯逼开，大喊道：“走吧！”转身就向外奔去，李斯见懿文太子已经无碍，刚想离去，忽然想起彩儿中了费识的毒菱暗器，只恐毒性厉害，无人可解，只好抱起彩儿，紧随其后。
二人料东侧起火，侍卫必多，于是转而向西门奔去。侍卫们急于保护懿文太子，知刺客武艺高强，只是紧紧追随，在远处发射弓箭，无人敢过于靠前。二人奔出西门，跨上在太子府外提前准备好的快马，一路向南京城的西门骑行而去。门外埋伏的锦衣卫见费李二人匆忙奔出，只道谋杀计划失败，纷纷向太子府门前放箭。侍卫见状，急忙奔回府内，更不敢追。二人听到后面的喧嚣声渐渐远去，庆幸并未被擒，才放下心来。
二人趁夜色出了南京城，一前一后继续西行，始终无语。彩儿在马上忽然醒转，见在李斯怀中，忙问道：“我父亲呢？”李斯见她醒了，安慰道：“你父亲没事，你别乱动，先找地方为你治疗伤势。”彩儿听得父亲安然无恙，放下了心，悠悠地道：“大哥哥，你果然是好人。”李斯闻言，心头惭愧，便打岔道：“你是太子之女，为何却在讴歌楼上弹琴？” 彩儿道：“今天是我十七岁生日，我求父亲想去外面的世界看看，父亲平时都不让我出府门一步的。”转而又道：“我刚学会弹琴，想想能去讴歌楼卖艺，也煞是有趣。”李斯“哦”了一声。彩儿又道：“大哥哥，我送你的簪子，你还带着吗？”李斯听罢，左手从怀中摸出发簪，说：“这个还是还给你吧。” 彩儿脸红道：“给你的东西，你要好好收着。你看看簪子上写了什么？”李斯从未注意到簪子上还有字迹，此时定睛一看，簪子在月色下闪闪发光，上面刻着一行小字：月色皎洁，莹然光彩。举头邀月，相望沧海。再看向彩儿，见她甚是羞涩，把头埋进了自己怀里。
一路走到南京城郊外，费识忽然停马，转身望着李斯。李斯愧道：“师兄，我对不起你。” 彩儿忽道：“我父亲为人正派，宽仁大度，勤政爱民。你们为何要刺杀他？”费识一把从怀中掏出两个小包，丢给李斯，道：“红色内服，白色外敷，一个时辰，毒性自解。”李斯一把接住，其实他早发现彩儿虽中毒菱，但伤口甚浅，料得费识必是顾念和他多年之谊，手下留情，更是感激道：“师兄……”费识骑马反行，道：“我师弟已死，我会安排他的后事。你不要再回南京了。”言罢一骑绝尘而去。
李斯望着费识远去身影，一时彷徨无措。彩儿在一旁道：“大哥哥，你虽然对不起师兄，但于大义无损，不要烦恼。”李斯道：“还是先为你解毒要紧。”言罢下马，将彩儿放在空地之上，道：“在下失礼，为解姑娘之毒，只得冒犯。”于是轻轻掀起彩儿后背白衣，敷上外药。彩儿更觉羞愧，心中甜甜的，若有所思。
上完伤药，李斯又拿出红色的药粉，道：“还需内服此药，看看附近可有人家。”于是抱着彩儿上马，他轻轻拉住马辔，缓缓前行。走了一盏茶的时间，二人见前方有一寺庙，庙前牌匾题曰：毗卢寺。李斯道：“此处正可讨些水源。”于是二人进庙，拜见住持，索要水源。待彩儿饮下内服药后，李斯望着寺内佛像出神。忽闻身后住持道：“施主似来自官场之人。”李斯道：“大师明鉴，敢问法号。”那住持道：“老衲法号无望。”李斯心中默默念着无望二字，意甚萧索。无望道：“施主准备去向何方？”李斯一时语塞，不知如何作答。彩儿道：“大哥哥，我父亲招贤纳士，你随我一同回去吧……我就说是你救了我，他不会怀疑的。”李斯苦笑，心想这少女天真无邪，自己是无论如何也不能再回南京城了，不过内心还是感激她一番好意，望着她笑了笑。彩儿又道：“这样我能时时刻刻见到你。你能教我弹琴吗？”说完红着脸低下了头。无望道：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，当作如是观。施主在官府所为固不可取，但为一女子而伤数十人，亦非正途。”李斯闻言，猛然想到这些年自己在锦衣卫虽没亲手行恶，但所做之事多为是非不分、正邪不辨，其实和那些为虎作伥、助纣为虐的人，又有多少区别？只是他自欺欺人，掩耳盗铃，始终不敢正视自己的所为。此时听到无望的几句禅语，内心愧疚感忽地一股脑涌了上来，不禁浑身颤抖。他停了片刻，回首对彩儿道：“多谢姑娘好意。李某带罪之人，不敢与姑娘同行，只恐亵渎姑娘清誉。咱们就此别过。”言罢转身离寺。
自此，李斯远遁他乡，绝迹宦海。
【后记】
这篇文章（姑且称之为小说吧）总共七千余字，大致创作了三个晚上，用了6个多小时的时间。风格上还是致敬我的两位偶像：金庸大师和梁羽生大师。
很多人看完上一篇《最后的故事》，说没有看懂，不知道想要表达什么。其实，这两篇小说只是讲述了李斯经历的两个故事，反映的是人物内心的两种情感。小说都是源于生活而高于生活的。如果说第一篇讲述的是人性中的“求而不得”，那么这篇讲述的就是“得而复失”。
这篇与上一篇最大的区别，是细致地描述了故事的历史背景。其目的是为了让故事的逻辑性更加合理，剧情中人物的冲突更加真实。当然，熟悉历史的朋友们会发现很多问题，比如：洪武年间还没有东厂机构，燕王朱棣没有刺杀太子朱标的记载，燕王不可能控制锦衣卫机构等等。所以请大家见谅，剧情纯属杜撰，毕竟我只是个业余的写作爱好者呀。
说起人物原型，一定是喜闻乐见的话题。每个写作者在思考故事架构时，一定或多或少参照了实际发生在身边的人和事。小说中彩儿和费识的原型，也是如此。
如果说，上一篇小说的风格比较古风，这一篇则相对宦海，人物的性格更加“社会化”。我们生活在实际的社会中，并不是虚幻的武侠世界。也正因如此，主人公李斯的人品和性格，其实离“大侠”很遥远，他只是个非常平凡的人，和日常生活中的普通人一样，既不会行侠仗义，也没有高尚风骨。但他有良知，有自己的价值观判断，所幸在最关键的时刻，还是遵从了内心向往的初衷。
最后祝大家生活快乐。希望这个小故事，可以给大家带来一点思考。
